La Chine
La Chine est le berceau du thé. On trouve là plus de jardins de thés que de vignobles en France. La Chine est traditionnellement le pays du thé vert, thé consommé depuis des millénaires. Produits dans des coopératives d'Etat ou plus secrètement dans les "jardins sacrés" auxquels seuls quelques privilégiés peuvent accéder, les thés verts de Chine ont une réputation incontestée à travers le monde, notamment le Long Jing ("l'Impératrice des Thés verts") et le Gunpowder ("Poudre à canon").
Le thé rouge (ou thé noir) est également largement produit avec l'un des crus les plus connus de ce pays, le Yunnan Impérial des hauts plateaux du Sud, son nom signifiant "Au Sud des Nuages", illustrant ainsi la région dont il est originaire.
Mais de nombreuses autres régions sont également productrices comme les provinces du Fujian, de l'Anhui et du Guangdong. Fournisseur privilégié de l'Europe pendant de nombreuses années, la Chine occupe maintenant le deuxième rang mondial.
Chaque terroir est le reflet d'une région et se reconnaît à ses propriétés propres.
Sur l'île de Formose, au large de Taiwan, renaît aujourd'hui la tradition des grands thés chinois d'autrefois. Si le thé vert y tient une place importante, la grande tradition de l'île est le "Oolong", un thé semi-fermenté, à mi-chemin entre le thé vert et le thé noir, dont le plus connu est le Ti Kuan Yin.
À la découverte de ces saveurs...
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